Een volwassen wordende 'geen en lage' markt en een toegenomen consumentenvraag naar hoogwaardige, ambachtelijke alcoholvrije sterke dranken kunnen de mocktail eindelijk laten zinken.

Danny Shell, merkambassadeur van Lyre.

Mocktail. Het woord doet mij huiveren. Mijn gedachten worden onmiddellijk getrokken door een felgekleurd, ziekelijk zoet, samengegooid drankje in een Catalina-glas van 15 oz. Een beeld uit de jaren 90. Een brouwsel van sappen, meestal met toevoeging van grenadine en eventueel limonade. Een Tequila Sunrise-achtig gedrocht. Een echt heksenbrouwsel.

Ik kan mijn minachting voor het woord of voor wat het traditioneel vertegenwoordigt niet verbergen. Kinderlijke drankjes gemaakt met sappen, frisdranken en siropen, vaak te zien op kinderfeestjes.

Ik ben barman sinds mijn volwassenheid - ik kon niet wachten om achter het bos te kruipen - en heb de hele wereld over gereisd om mijn vak te perfectioneren en onder de knie te krijgen.

Ik ben een matige drinker - al sinds de eeuwwisseling - en ik stond regelmatig versteld van het gebrek aan opties, zowel wanneer ik uit was met vrienden als achter de bar om consumenten te bedienen.

Veelkleurige fruitpunch? Cola of water? Tot nu toe zo saai.

Gelukkig is de wereld aan het veranderen. Een perfecte storm van een groter gezondheidsbewustzijn bij de consument, veranderend sociaal gedrag en opwindende, innovatieve en heerlijke nieuwe producten creëert een bloeiende nee- en lage-markt.

Degenen die zich identificeren als geheelonthouder, bezuinigen of simpelweg modereren, hebben een overvloed aan opties om thuis en op locaties uit te proberen.

Laten we een paar jaar terugspoelen. Als je iemand naar nee en laag had gevraagd, zouden ze gedacht hebben dat je ze uitnodigde voor een limbo-uitdaging. Niet-alcoholische botanische sterke dranken, lagers, gins: ze verschenen allemaal, maar bij de meeste pogingen ontbrak het aan subtiele, delicate smaken die door het gehemelte slingerden. We geven ze een A voor inzet, maar een D voor kwaliteit.

Deze merken legden de basis voor een bloeiende en innovatieve alcoholvrije markt; de markt die we vandaag de dag zien. No and Low maakt een ongelooflijke groei door, waarbij grote bedrijven in de sterke drank de vroege makers overnemen en steeds meer onafhankelijke bedrijven op de voorgrond treden. Consumenten en barmannen zoals ik zijn er blij mee.

Er zijn geen excuses meer voor het dienen van ondermaatse, veelkleurige gedrochten. De moderne barman heeft het nog nooit zo goed gehad als het gaat om echte alcoholvrije producten voor volwassenen. Merken als Lyre's, Three Spirit of Caleno produceren onmogelijk vervaardigde, complexe en heerlijke vloeistoffen die de term mocktail overbodig maken.

Kun jij het verschil ontdekken? Een mocktail is een ziekelijk zoete, felgekleurde tumbler vol problemen, terwijl een alcoholvrije cocktail een alcoholvrije basis bevat die vakkundig is vervaardigd en bereid door een ervaren barman.

Er zijn meer dan 9 miljoen matige drinkers in Groot-Brittannië. Dit is de snelst groeiende markt binnen de branche, en naarmate de smaak van de consument verandert, passen bars en restaurants zich aan om aan de vraag te voldoen. Cocktailbars van wereldklasse, zoals The Connaught Bar, hebben een bloeiend nee- en laagmenu. Blind Pig van Jason Atherton serveert vakkundig bereide Lyre's-cocktails als aanvulling op zijn eten met een Michelin-ster, en er verschijnen over de hele wereld speciale drankvrije locaties, waaronder The Virgin Mary in Dublin en Listen Bar in New York.

Alcoholvrije cocktails zijn geen mocktails. Ze zijn met de hand gemaakt door experts en leveren smaak, smaak, aroma en presentatie. Het zijn dranken waar horeca, detailhandel en consumenten trots hun glas op heffen.

Danny's recepten

Waarom probeer je niet thuis je eigen heerlijke alcoholvrije cocktails te maken? Ga voor inspiratie en recepten naar Lyre's pagina met alcoholvrije recepten.

De Cos-No-Politan

Wat je nodig hebt:

• 35ml Lyre's White Cane Spirit
• 35 ml Lyre's Orange Sec
• 15 ml Limoensap
• 25 ml cranberrysap

Methode:

Giet alle ingrediënten in een cocktailshaker of een afsluitbare container, bedek de shaker met ijs, sluit hem en schud een paar seconden hard, totdat je shaker koud wordt. Giet vervolgens in een gekoeld glas en laat het ijs in de shaker zitten.

Voor een mooie, pittige afdronk schil je een strook sinaasappel van ongeveer vijf centimeter lang (dat is gemakkelijk met een aardappelschiller), snijd het merg van binnenuit weg met de zijkant van een scherp mes, houd het dan zijdelings boven het glas en knijp de schil voorzichtig tussen vinger en duim om de olie van de huid op de bovenkant van uw Cos-No-Politan los te laten.

Nippen, lachen, genieten.